I dolori – fastidiosi ma utili?

Sordi, brucianti o sotto forma di attacco – i dolori possono essere molto diversi tra loro. Per quanto sgradevoli siano, essi svolgono un ruolo importante nell’organismo.

La funzione di allarme del dolore

I dolori possono avere molteplici forme e fattori scatenanti. Quasi sempre sono un effetto collaterale di malattie e lesioni. In medicina il dolore viene definito come un’esperienza sensoriale ed emotiva sgradevole. Per quanto sgradevoli siano, i dolori costituiscono una funzione di allarme indispensabile. Quando si tocca, ad esempio, una piastra bollente, il dolore fa sì che si ritragga subito la mano per evitare ferite gravi.

Diversi tipi di dolore

Il mal di schiena o la lombalgia sono tra i disturbi fisici più comuni in Svizzera. Nelle donne anche il mal di testa, il mal di stomaco, il mal di schiena o i dolori addominali sono forme comuni di dolore. Circa 1,5 milioni di persone, ovvero una persona su sei che vive in Svizzera, soffre perfino di dolori cronici, che sono persistenti o ricorrenti. Tuttavia ci sono anche altri tipi di dolore, come ad esempio :

• Dolore nocicettivo: indica la presenza di un danno tissutale (contusione, ustione, infiammazione, tumore o colica)
• dolore riferito: di solito insorge a causa di una postura scorretta (mal di schiena, emicrania)
• dolore psicosomatico: questa forma è solitamente innescata da uno stress emotivo che si proietta sul corpo (mal di testa)
• dolore viscerale: proviene dagli organi interni e nella maggior parte dei casi è difficile da localizzare. (dolore al petto durante un infarto)

Cosa è utile fare?

La percezione del dolore è individuale. Quindi nella diagnosi sono utili i cosiddetti questionari sul dolore o le scale del dolore. Ci sono due modi per trattarli: dove si presentano oppure nella loro trasmissione e percezione. Spesso sono d’aiuto gli antidolorifici, i cosiddetti analgesici, i quali aiutano soprattutto quando il dolore diventa insopportabile. Sono spesso usati in combinazione con la fisioterapia o con una terapia di rilassamento e comportamentale.