Non esiste un unico tipo di zecche

Nel mondo si conoscono più di 800 specie di zecche. In Svizzera è presente soprattutto la specie Ixodes ricinus ovvero la zecca dei boschi. Anche se è per lo più innocua, una certa cautela non guasta.

Rischio zecca

La zecca è un aracnide, gli esemplari adulti hanno dimensioni comprese tra 2,5 e 4,5 millimetri. Poiché può trasmettere malattie infettive pericolose, è considerata un parassita. Questo minuscolo «succhiasangue» ama il verde e non è raro trovarlo:

• ai margini dei boschi
• tra i cespugli
• nell’erba alta
• nelle radure
• nel sottobosco

Tutta la Svizzera è ormai considerata un’area a rischio per le zecche. Secondo l’Ufficio federale della salute pubblica, una percentuale compresa tra il 5 e il 30% delle zecche risulta infettata con il batterio Borrelia burgdorferi che provoca la borreliosi di Lyme. Le zecche possono provocare anche la meningoencefalite primaverile-estiva (FSME) ma solo lo 0,5% di questi parassiti è portatore di questo pericoloso virus.

Protezione dalle zecche

Più informazioni si hanno sui piccoli succhiasangue, meglio ci si può proteggere. Poiché, mentre punge e succhia il sangue, la zecca rilascia saliva che rende insensibile la pelle, spesso non ci si accorge di nulla. È dunque consigliabile:

• indossare abiti e calzature chiuse durante un’escursione.
• infilare i pantaloni nelle calze e nei calzini.
• indossare abiti chiari che consentono di individuare facilmente la zecca.
• usare prodotti anti-zecca come gli spray.
• Se si è trascorso del tempo all’aperto, esaminare bene gli abiti, la pelle e i capelli alla ricerca di zecche.
• farsi vaccinare contro la FSME.

La puntura di zecca

E se, nonostante tutte le precauzioni adottate, la zecca è riuscita nel suo intento? Più velocemente la rimuoveremo, tanto meglio sarà. In farmacia è possibile trovare apposite pinzette o schedine, ma servono allo scopo anche pinzette appuntite.

• Afferrare la zecca il più vicino possibile alla pelle con le pinzette avendo cura di non schiacciarla.
• Staccarla con un movimento lento e continuo.
• Quindi disinfettare il punto del morso.

In Svizzera, la borreliosi colpisce ogni anno circa 9000 persone. La malattia può essere trattata con antibiotici ma, a causa della varietà dei sintomi, è difficile da riconoscere. Occorre prestare particolare attenzione a:

• mal di testa
• febbre
• rossore diffuso attorno al punto del morso
• sintomi simil-influenzali come dolori articolari
• segni di paralisi

Se uno o più di questi sintomi si manifestano, è bene consultare un medico. Lo stesso vale in caso di infiammazione del sito o difficoltà di guarigione.