Des vacances en Europe sans rhume des foins

L’allergie au pollen est très courante en Europe. Au sein de la population européenne, la prévalence des allergies au pollen est estimée à environ 40% , ce qui fait du pollen l’un des allergènes les plus courants en Europe. En raison de leur large répartition géographique, les graminées sont la principale cause de réactions allergiques au pollen dans les pays européens. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime qu’environ 400 millions de personnes dans le monde souffrent de rhume des foins (rhinite allergique) et 300 millions d’asthme bronchique.

En Europe, certaines régions sont considérées comme plus pauvres en pollen et peuvent vous permettre de faire une petite «pause allergique». Ainsi, dans les régions côtières de la mer du Nord (p. ex. Allemagne, Danemark) et de l’Atlantique (p. ex. Portugal, France), il y a souvent moins de pollen dans l’air, car il est emporté par le vent. Généralement, les régions de haute montagne (p. ex. Suisse, Autriche) sont aussi plus pauvres en pollen. Les Alpes en sont un exemple. À partir de 1500 mètres d’altitude, la charge pollinique est nettement plus faible. Les zones urbaines présentent généralement moins de pollen que les régions rurales. En revanche, la pollution atmosphérique y est généralement plus élevée. On sait que les polluants atmosphériques peuvent rendre le pollen plus «agressif» et aggraver le rhume des foins.

Il vaut la peine de voyager malgré le rhume des foins, car cela vous permet de vous éloigner quelque peu de ce qui déclenche vos allergies. Lorsque vous n’êtes pas constamment en proie à des crises d’éternuements, à des démangeaisons et à des larmoiements, cela améliore votre bien-être, votre joie de vivre et votre qualité de vie. Vous pouvez ainsi mieux vous reposer. Il est toutefois conseillé de bien planifier votre voyage. Choisissez une destination où l’allergène responsable de vos symptômes n’est pas présent en grande quantité dans l’air.

Il existe différents critères à prendre en compte lors du choix de votre hébergement (p. ex. hôtel, pension, maison de vacances). Si vous passez vos vacances à la campagne, veillez à ce que votre chambre (et ses fenêtres) ne donne pas directement sur un pré ou un champ. Peut-être que votre logement est équipé d’une climatisation dotée d’un filtre à pollen? Il y aura ainsi moins de pollen à l’intérieur. Votre logement doit également être nettoyé et dépoussiéré régulièrement afin de réduire au maximum la concentration de poussière et de pollen. Et pour finir, sachez qu’il existe des hôtels adaptés aux personnes allergiques et portant le label ECARF.

Beaucoup de gens rêvent de passer leurs vacances au bord de la Méditerranée – et même si l’on souffre d’une allergie au pollen, les voyages dans cette région sont tout à fait adaptés. L’air marin peut avoir des effets bénéfiques grâce à sa teneur en sel. De plus, l’air est généralement moins chargé en pollen au bord de la mer. Il existe toutefois, même au bord de la Méditerranée, des plantes auxquelles vous pourriez être allergique.

Le meilleur pays pour les personnes souffrant d’une allergie au pollen est bien sûr celui où «leur» allergène n’est pas présent, ou seulement en faibles concentrations. Avant de partir en voyage dans un pays donné, renseignez-vous sur les périodes de floraison des plantes dominantes et sur les concentrations de pollen à cette période de l’année. Il existe des prévisions et des calendriers polliniques pour de nombreux pays d’Europe, par exemple sur le site Polleninformation.at. Vous y trouverez des informations sur les pays où la concentration en pollen est faible et qui conviennent donc aux personnes allergiques.

La charge pollinique peut varier considérablement d’un pays à l’autre. La végétation présente dans un pays peut par exemple être différente ailleurs. Dans certains pays, il y a plus de plantes que dans d’autres, et on y trouve en outre des espèces végétales différentes qui produisent d’autres types de pollen. De plus, les plantes ont des périodes de floraison différentes. Dans le sud de l’Europe, par exemple, elles fleurissent plus tôt que dans les pays du nord de l’Europe en raison de la chaleur. Il faut toutefois noter qu’en raison du changement climatique, qui touche tous les pays, la saison pollinique commence plus tôt et dure plus longtemps.

En général, c’est en montagne et au bord de la mer que la charge pollinique est la plus faible. Sur les côtes, le vent garantit un air pauvre en pollen. En montagne, la concentration de pollen est faible à partir d’une altitude d’environ 1500 mètres. La plupart des grains de pollen n’arrivent pas à monter aussi haut. De plus, en altitude, la végétation n’est plus aussi luxuriante et les plantes sont moins nombreuses. En cas de rhume des foins, l’air marin et l’air de la montagne font donc souvent beaucoup de bien, et de nombreuses personnes font état d’un soulagement notable de leurs symptômes.  Elles respirent généralement mieux.

Mettez dans votre trousse à pharmacie les médicaments que vous avez déjà utilisés. En vacances, n’essayez pas de nouveaux médicaments que vous ne connaissez pas encore. Les antihistaminiques, disponibles notamment sous forme de collyre, de spray nasal ou de comprimés, constituent un bon remède contre le rhume des foins. Les médicaments à base de corticostéroïdes («cortisone») peuvent également atténuer les symptômes du rhume des foins. Emportez une quantité suffisante de médicaments et n’oubliez pas la notice d’emballage.

Malgré une organisation minutieuse du voyage, le choix d’une destination avec une faible charge pollinique et des médicaments dans leurs bagages, certaines personnes voient leurs symptômes s’intensifier lorsqu’elles partent en vacances à l’étranger. Dans tous les pays d’Europe, il existe des pharmacies où vous pouvez obtenir des conseils. Lorsque vous voyagez, emportez avec vous les notices d’emballage des médicaments que vous utilisez. En cas de symptômes intenses, il faut toujours consulter un médecin. Si vous séjournez à l’hôtel, le personnel dispose généralement des adresses des cabinets médicaux.