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10. février 2023
Mal de gorge – causes et remèdes
Le mal de gorge est un symptôme fréquent que l’on retrouve dans de nombreuses maladies, et en premier lieu le refroidissement....
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Adultes, adolescents ou enfants: on a tous ou presque déjà souffert de maux de gorge. Il existe de multiples causes qui peuvent être à l’origine de cette sensation de gorge qui gratte et qui fait mal. Le plus souvent, le mal de gorge est associé à un refroidissement, c’est-à-dire une infection grippale – à ne pas confondre cependant avec une «véritable» grippe (influenza), même si là aussi le mal de gorge fait partie des symptômes courants.
Ainsi, le mal de gorge n’est pas une maladie en soi, mais un symptôme indiquant que quelque chose ne va pas dans le corps. Généralement, d’autres symptômes viennent s’ajouter au mal de gorge. Selon la cause, il peut s’agir de toux, de rhume ou de difficultés à avaler par exemple.
Parcourez cet article pour tout savoir sur le mal de gorge: comment il survient, quelles en sont les causes les plus fréquentes et aussi comment le soulager!
D’ordinaire, un mal de gorge aigu se manifeste d’abord par une impression de sécheresse dans la gorge, qu’on peut percevoir comme une sensation de gorge qui gratte ou qui pique. On se racle souvent la gorge et on a des difficultés à avaler. Arrive alors le mal de gorge, qui s’intensifie généralement à la déglutition.
Souvent, c’est une infection virale ou bactérienne qui est à l’origine du mal de gorge. Quand les agents pathogènes pénètrent dans les cellules muqueuses de la cavité pharyngée et s’y multiplient, la muqueuse s’enflamme. Cette inflammation est également à l’origine du mal de gorge. De plus, la gorge gratte, est sèche et la déglutition est difficile. Il arrive aussi fréquemment que les ganglions lymphatiques gonflent et deviennent douloureux à la palpation. C’est le signe que l’organisme mobilise ses défenses immunitaires et combat les agents pathogènes qui l’ont envahi.
L’inflammation peut également gagner le larynx et les cordes vocales, provoquant en outre un enrouement. La voix est alors rauque, râpeuse, voilée, plus faible, et l’enrouement peut même aboutir à une extinction de voix.
Les refroidissements sont la cause la plus fréquente du mal de gorge. Ils sont dus à des virus et comptent parmi les maladies infectieuses les plus courantes. C’est surtout pendant les mois les plus froids de l’année, en automne et en hiver, que ces virus sont à la fête.
Au cours de l’existence, les refroidissements sont un passage obligé – personne ne passe entre les gouttes. En fait, on en attrape même plusieurs par an, à plus forte raison durant l’enfance: on estime ainsi qu’un enfant aura entre six et sept infections grippales par an, contre deux à trois chez l’adulte. Le fait que les enfants soient autant touchés s’explique par le manque d’entraînement de leur système immunitaire et par la multiplicité des agents pathogènes: ils sont plus de 200 que le système immunitaire doit apprendre à reconnaître pour être correctement armé.
Le mal de gorge est d’ordinaire le premier symptôme à annoncer un refroidissement. À cela se rajoutent généralement d’autres troubles, par exemple:
Contrairement à un refroidissement, où les symptômes s’installent progressivement, la grippe frappe généralement soudainement: les personnes touchées se sentent tout à coup très mal. Ce sont les virus influenza qui sont responsables de la grippe.
Lors d’une grippe, les symptômes peuvent être les suivants:
La pharyngite (inflammation de la gorge) est généralement associée à un mal de gorge, une irritation de la gorge, des douleurs à la déglutition, un gonflement des ganglions lymphatiques du cou, une toux et une mauvaise haleine. La pharyngite se caractérise également par la forte rougeur et parfois le gonflement de la muqueuse du pharynx.
En règle générale, des virus sont à la manœuvre, mais il peut aussi arriver que des bactéries (souvent des streptocoques) viennent se greffer à l’infection virale, lorsque le système immunitaire est déjà affaibli. Les spécialistes parlent alors de «surinfection bactérienne».
Lors d’une pharyngite latérale, l’inflammation concerne, outre le pharynx, les piliers en arrière du palais. Ces structures sont constituées de tissu lymphatique (comme les amygdales palatines). Relativement rare, la pharyngite latérale se développe généralement dans le cadre d’une infection, par exemple en cas de refroidissement.
Les agents pathogènes peuvent être des virus, mais aussi des bactéries comme les streptocoques ou les pneumocoques. Les personnes qui se sont fait retirer les amygdales sont davantage sujettes aux pharyngites latérales: comme elles ne bénéficient plus de la protection offerte par les amygdales, les agents pathogènes peuvent pénétrer plus facilement dans la gorge.
Les symptômes qui caractérisent ce type de pharyngite sont les suivants:
En cas d’amygdalite (inflammation aiguë des amygdales), des virus infectent d’abord les amygdales palatines. Ensuite, l’infection gagne les amygdales pharyngées sous l’effet d’une infection par des bactéries, généralement des streptocoques. L’amygdalite est caractérisée par une rougeur et un gonflement des amygdales, qui sont souvent tapissées d’un dépôt blanchâtre ou jaunâtre. C’est une affection très courante, en particulier chez les enfants scolarisés.
En plus de maux de gorge et de douleurs à la déglutition, les personnes touchées se plaignent généralement des symptômes suivants:
En cas de laryngite, les coupables sont souvent des virus. Mais d’autres facteurs peuvent entrer en ligne de compte, comme des efforts vocaux, l’air sec ou le tabagisme. De plus, les cordes vocales peuvent aussi être touchées. La laryngite se manifeste par des maux de gorge, mais s’accompagne également d’autres symptômes:
La mononucléose infectieuse est due à une infection par le virus d’Epstein-Barr (VEB). C’est un virus qui infecte la majorité de la population, mais souvent sans entraîner de symptômes. Toutefois, chez les enfants et les adolescents, l’infection se manifeste fréquemment sous la forme d’une mononucléose infectieuse. Cette maladie est associée à des maux de gorge et des difficultés de déglutition, mais aussi aux symptômes suivants:
La scarlatine peut également être associée à des maux de gorge. Cette maladie infectieuse fait certes partie des maladies infantiles classiques, mais elle peut également toucher l’adulte. Elle est due à des bactéries, ou plus précisément à des streptocoques et aux substances qu’ils sécrètent. Voici les symptômes typiques de la scarlatine:
Il existe encore d’autres maladies et facteurs environnementaux qui peuvent expliquer des maux de gorge, notamment les oreillons, le faux croup et la diphtérie, mais aussi les irritations des voies respiratoires supérieures par l’air sec, la poussière, les produits chimiques et la fumée.
La question est légitime: que faire en cas de mal de gorge? La bonne nouvelle, c’est qu’en général, vous pouvez traiter et soulager vous-même le mal de gorge. Il existe de nombreux traitements et médicaments, y compris pour les enfants.
Voici les principaux:
Contre le mal de gorge, vous pouvez en outre piocher dans les conseils et remèdes traditionnels ci-dessous:
Bon à savoir: normalement, le mal de gorge disparait rapidement. S’il persiste plus de quelques jours, s’il s’intensifie ou si d’autres symptômes s’aggravent (p. ex. fièvre qui continue de monter), il est conseillé de consulter un médecin.
Pour soulager rapidement les maux de gorge, veillez à bien hydrater vos muqueuses: buvez beaucoup, par exemple de l’eau ou du thé chaud. Des remèdes maison, tels que les gargarismes à l’eau salée ou les compresses chaudes sur la gorge, peuvent également aider contre les maux de gorge. On trouve également en pharmacie ou en droguerie des solutions antiseptiques pour bain de bouche ainsi que des pastilles, des bonbons ou des comprimés à sucer qui ont un effet apaisant sur la gorge. Pour finir, les antalgiques peuvent aider: ils soulagent la douleur et ont un effet anti-inflammatoire.
Il existe différentes maladies qui débutent par des maux de gorge. Les maux de gorge sont particulièrement fréquents en cas de refroidissement ou d’infection grippale. Ils apparaissent souvent comme les premiers symptômes. Mais la gorge peut également être douloureuse en cas de grippe (virus influenza), de pharyngite ou d’inflammation des amygdales (amygdalite).
La personne la mieux placée pour déterminer si vous souffrez d’une pharyngite, c’est votre médecin. Les symptômes suivants peuvent indiquer une pharyngite: Picotements dans la gorge, maux de gorge, difficultés à avaler, gorge sèche, râpeuse et rouge. Beaucoup ont l’impression de devoir tousser ou s’éclaircir la gorge plus souvent. À cela s’ajoutent souvent d’autres symptômes, comme le rhume, l’enrouement, la fièvre et une sensation générale de malaise.
Des maux de gorge peuvent survenir dans différentes maladies. En cas de refroidissement, les maux de gorge sont souvent le premier symptôme. On peut généralement dire que le pic des maux de gorge se situe vers le troisième jour. C’est à ce moment-là qu’ils sont souvent les plus intenses. Après cela, les maux de gorge s’atténuent progressivement.
Il n’existe malheureusement pas de remède capable de faire disparaître les maux de gorge en une nuit. Il vous faudra un peu de patience et de temps: les maux de gorge s’atténuent généralement en quelques jours. Pour les soulager, il peut toutefois être utile de boire beaucoup d’eau ou de thé, d’appliquer des compresses chaudes sur la gorge ou de prendre des pastilles ou des bonbons à sucer apaisants.
Les maux de gorge peuvent s’aggraver la nuit, car les muqueuses se dessèchent. La salivation est réduite et la respiration par la bouche (généralement due à un nez bouché) provoque une sécheresse buccale. De plus, des sécrétions provenant du nez et des sinus peuvent s’écouler dans la gorge et l’irriter.
Les maux de gorge ne sont pas toujours liés à des maladies telles qu’un refroidissement, une grippe ou une pharyngite. Des facteurs tels que l’air asséché par le chauffage, la fumée, de fortes sollicitations de la voix (par exemple, parler fort et longtemps, chanter), ainsi que les brûlures d’estomac et le reflux gastro-œsophagien peuvent également irriter la gorge. Vous avez alors des maux de gorge, mais vous ne vous sentez pas forcément malade.
Les maux de gorge disparaissent généralement d’eux-mêmes en quelques jours. Vous devriez consulter un médecin si vos maux de gorge sont très intenses, ne s’améliorent pas ou s’aggravent. De même, si des symptômes supplémentaires apparaissent, tels que de la fièvre, de fortes difficultés à avaler, un essoufflement ou une sensation marquée de malaise général, il est conseillé de consulter un médecin.
Non, en règle générale, il n’est pas nécessaire de rester alité en cas de maux de gorge. Vous devriez toutefois vous ménager et éviter les efforts physiques intenses, par exemple les séances de sport. Parfois, des symptômes supplémentaires peuvent se rajouter, comme le rhume, la fièvre, la fatigue et l’abattement. Beaucoup de personnes restent alors spontanément au lit.
Les maux de gorge en eux-mêmes ne sont pas contagieux, mais certaines maladies qui s’accompagnent de maux de gorge le sont. On peut citer par exemple le refroidissement ou la grippe, qui sont causés par des virus et font partie des maladies infectieuses. Ces maladies se transmettent facilement, généralement par les gouttelettes projetées en toussant, en éternuant ou en parlant.
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