Symptome von Hexenschuss und Ischias

Rückenschmerzen gehören zu den häufigsten Schmerzarten überhaupt. Es gibt kaum jemanden, der noch nicht mit unangenehmen Schmerzen im Rücken zu tun hatte. Etwa 88 Prozent der Schweizer Bevölkerung haben schon mindestens einmal im Leben unter Rückenschmerzen gelitten, die meisten sogar mehrmals pro Jahr. Zu diesen Ergebnissen kommt der Rücken Report Schweiz 2020. Doch Rückenschmerz ist nicht gleich Rückenschmerz! Es gibt verschiedene Orte, an denen sich der Schmerz zeigt, und unterschiedliche Gründe für die Kreuzschmerzen. So ist zum Beispiel ein Hexenschuss nicht das Gleiche wie der umgangssprachliche „Ischias“.

Hexenschuss – Qual in der Lendenwirbelsäule

Der Hexenschuss trifft Menschen meist unerwartet und wie aus heiterem Himmel. Plötzlich schiesst ein heftiger Schmerz in den unteren Rücken ein. Oft sind die akuten Rückenschmerzen in der Lendenwirbelsäule so stark, dass sich Betroffene kaum mehr bewegen können. Die Muskeln in unteren Rücken verhärten sich, blockieren die Wirbelsäule und verursachen die typische Bewegungssperre, die aber meist nach wenigen Tagen wieder vergeht.

In der Regel lösen bestimmte ungünstige Bewegungen den Hexenschuss aus, etwa Drehungen, Bücken, Aufrichten oder das Heben schwerer Lasten.  Medizinisch heisst der Rückenschmerz im Bereich der Lendenwirbelsäule auch Lumbago, akute Lumbalgie oder akutes Lumbalsyndrom.

Ischias – Schmerzen, die ins Bein ausstrahlen

Nicht zu verwechseln ist der Hexenschuss mit der Ischialgie, bei der der Ischiasnerv beziehungsweise seine Nervenwurzeln gereizt sind. Ischiasschmerzen sind daher eigentlich Nervenschmerzen. Im Volksmund heisst die Ischialgie auch einfach „Ischias“.

Die Schmerzen strahlen dabei vom unteren Rücken ins Gesäss und in die Rückseite des Oberschenkels bis hin zum Fuss aus, weil der Ischiasnerv dort entlang zieht. Auf der Höhe des Knies verzweigt sich der dickste und längste Nerv des Körpers und versorgt auf diese Weise das Schien- und Wadenbein sowie den Fuss. Wie der Hexenschuss können Ischiasschmerzen sehr plötzlich auftreten, etwa beim Bücken oder Heben schwerer Lasten.

Zwischen dem Hexenschuss und Ischias gibt es einen wesentlichen Unterschied: Während beim Hexenschuss die Rückenschmerzen auf den Bereich der Lendenwirbelsäule begrenzt bleiben, strahlen die Schmerzen beim Ischias weiter in Richtung Bein aus. Ärztinnen und Ärzte kennen auch eine Kombination aus Hexenschuss und Ischias. Sie sprechen dann von einer Lumbo-Ischialgie.

Hexenschuss und Ischias – die wichtigsten Ursachen

Ein Hexenschuss kann mehrere Ursachen haben, die in der Regel tiefer liegen als die auslösende Bewegung wie das Bücken oder Aufrichten. Meist stecken Muskelverspannungen im Bereich der Lendenwirbelsäule, eine vorgewölbte Bandscheibe oder ein Bandscheibenvorfall dahinter. Auch entzündete, abgenutzte (Arthrose), verschobene oder blockierte Wirbelgelenke können die Gründe für einen Hexenschuss sein.

Bekannt sind zudem einige Risikofaktoren, die eine verspannte Muskulatur und Erkrankungen der Wirbelsäule begünstigen.  Dazu gehören zum Beispiel:

• eine schlecht trainierte, schwach ausgeprägte Rückenmuskulatur
• Übergewicht
• Bewegungsmangel
• permanente Fehlhaltungen (z.B. am Computer)
• Körperliche Überlastungen, etwa bei schwerer körperlicher Arbeit oder beim Sport

Beim Ischias werden Nervenwurzeln eingeengt, geschädigt oder gereizt. Dafür lassen sich ebenfalls verschiedene Ursachen festmachen, unter anderem:

• Bandscheibenvorwölbung oder Bandscheibenvorfall – die verrutschte Bandscheibe drückt auf die Nervenwurzeln. Der Bandscheibenvorfall ist die häufigste Ursache für die Ischialgie.
• Verschleiss an den Wirbelkörpern, die sich am Übergang von der Lendenwirbelsäule zum Kreuzbein befinden
• Muskelverspannungen im unteren Rücken
• Nervenentzündungen, z.B. durch Infektionskrankheiten wie die Gürtelrose oder Lyme-Borreliose
• Grunderkrankungen wie Diabetes mellitus und Rheuma sowie Verletzungen (Unfälle), welche die Nerven schädigen
• Kalte Zugluft, Nässe oder das Sitzen auf kühlem Untergrund können Nervenreizungen hervorrufen

Auch bei der Ischialgie sind einige Risikofaktoren bekannt, die Rückenschmerzen begünstigen können. Dazu gehören unter anderem Übergewicht/Adipositas, monotone Körperhaltungen wie langes Sitzen oder schwere körperliche Arbeit.