Mal de dos – Causes, astuces et «premiers secours»

En Suisse, les maux de dos comptent désormais parmi les problèmes de santé les plus fréquents. Quatre adultes sur cinq souffrent de mal au dos une ou plusieurs fois au cours de leur vie. La Ligue suisse contre le rhumatisme est parvenue à ces chiffres. Il y a donc peu de personnes qui n’ont pas encore été confrontées à des douleurs dorsales. Toutes les tranches d’âge sont concernées, y compris les écoliers, les adultes et les personnes âgées.

Les maux de dos sont généralement inoffensifs et non spécifiques. Cela signifie qu’aucune cause unique ne peut être trouvée, par exemple une maladie telle qu’une hernie discale ou une polyarthrite rhumatoïde. Souvent, la position assise prolongée au travail et pendant les loisirs, le manque d’exercice, les mauvaises postures et le stress en sont responsables.

Dans la plupart des cas, les douleurs dans le dos disparaissent en quelques semaines. Cependant, elles peuvent également revenir, devenir chroniques et entraîner des restrictions dans la vie quotidienne et professionnelle.

Douleurs dorsales – la fréquence augmente

La fréquence des douleurs dorsales a fortement augmenté ces dernières années, comme l’a établi le rapport 2020 de la Ligue suisse des rhumatismes. Plus de 1 000 hommes et femmes ont été interrogés. En 2011, 39% des personnes interrogées déclaraient souffrir de mal au dos plusieurs fois par semaine ou par mois. Ils étaient déjà 50 pour cent en l’an 2020. La proportion de personnes qui n’ont jamais eu de problèmes de dos est passée de sept à deux pour cent.

Douleurs dorsales – spécifiques ou non spécifiques

Le mal de dos peut se développer dans différentes zones de la colonne vertébrale – la colonne lombaire (CL), la colonne vertébrale thoracique (CVT) et la colonne cervicale (CC). Souvent, la colonne vertébrale lombaire est affectée, car elle subit d’énormes forces et doit résister à de nombreuses charges dans la vie.

De plus, les problèmes de dos peuvent avoir de nombreuses causes différentes. Les médecins distinguent d’abord:

• Les dorsalgies non spécifiques: il n’est pas possible de déterminer la cause exacte de la douleur dorsale, telle qu’une lésion ou une altération de la colonne vertébrale ou des muscles du dos. La plupart du temps, l’interaction des muscles, des articulations et des ligaments dans le dos est perturbée. Environ 85% des cas sont des dorsalgies non spécifiques.
• Les dorsalgies spécifiques: c’est là qu’on peut détecter une maladie responsable des douleurs lombaires: Exemples: hernie discale, polyarthrite rhumatoïde ou maladie de Bechterew. Environ 15 pour cent des problèmes de dos tombent dans le groupe des dorsalgies spécifiques.

Douleurs dorsales non spécifiques – du manque d’exercice au stress

Les causes de dorsalgies non spécifiques peuvent inclure:

• Manque d’activité physique: Beaucoup de gens passent trop de temps assis – au quotidien, au travail et pendant les loisirs. Ce manque d’entraînement musculaire et une surcharge sur la colonne vertébrale peuvent entraîner des maux de dos.
• Surcharges, mauvaises postures et tensions musculaires: Presque tout le monde sait que quand on est assis trop longtemps dans la même position au bureau: Les muscles se contractent et se durcissent et font mal s’ils sont sollicités de manière incorrecte ou unilatérale.
• Faiblesse de la musculature du tronc: Les muscles du dos non entraînés et faiblement développés rendent les gens plus susceptibles d’avoir mal au dos. Ces muscles doivent supporter la charge principale du poids corporel et sont des acteurs importants de la course à pied, la station debout, la posture penchée ou assise.
• Le stress peut aussi favoriser le mal de dos. En cas de stress, la tension musculaire dans le corps augmente. Si cette tension ne se relâche pas, par exemple en raison de mouvements et de périodes de repos, des tensions musculaires peuvent se développer – et des douleurs dorsales peuvent en résulter.

Douleur dorsale spécifique – maladie ou blessure comme cause

Par contre, pour les douleurs dorsales spécifiques, il existe par exemple les causes suivantes :

• Arthrose (usure articulaire) – avec l’âge, le cartilage s’use entre les surfaces articulaires. Il en résulte des douleurs articulaires et musculaires.
• Lombalgie (Lumbago) – il peut avoir différentes causes, par exemple une torsion ou une flexion saccadée ou maladroite, en particulier après une période de repos prolongée, mais aussi le levage d’une charge lourde. Le lumbago se caractérise par une douleur rapide et intense dans la colonne lombaire. Les douleurs apparaissent dans le bas du dos, c’est-à-dire dans la région de la colonne lombaire. Souvent, le mal dos est si intense que vous pouvez à peine bouger ou plus du tout. La durée du lumbago peut être variable. Cependant, vous devez compter au moins quatre à six semaines pour vous remettre sur pied.
• Hernie discale –le disque intervertébral glisse hors de son enveloppe et appuie sur le nerf
• Ischialgie – une inflammation du nerf sciatique
• Les blessures, par exemple pendant le sport, en cas de chute ou d’accident – les tissus mous tels que les muscles, les fibres musculaires, les tendons et les ligaments, mais aussi les os peuvent être blessés – et sont responsables de douleurs dans le dos. En général, les douleurs après une blessure sont très fréquentes.
• Polyarthrite rhumatoïde – une maladie inflammatoire articulaire associée, entre autres, à des douleurs articulaires et musculaires
• Ostéoporose – la masse osseuse diminue et les os deviennent poreux et cassants, les fractures vertébrales sont plus fréquentes
• Rétrécissement du canal rachidien (sténose du canal rachidien) – un rétrécissement du canal rachidien à travers lequel passent la moelle épinière et les nerfs importants
• Maladie de Bechterew – une maladie de la colonne vertébrale qui fait partie des maladies rhumatismales; elle commence généralement par une inflammation de l’articulation située entre le sacrum et le côlon
• Scoliose: La colonne vertébrale dévie latéralement de l’axe principal et est en même temps tordue.

Parfois, les causes du mal de dos ne sont pas dans le dos, mais dans des organes ou des zones du corps plus éloignées. De là, la douleur peut irradier dans le dos et les personnes touchées le perçoivent alors comme un mal au dos. Exemples: maladies du cœur (p. ex., crise cardiaque), des poumons et des reins.

Que faire en cas de mal de dos ?

Vous trouverez ici d’autres conseils – regardez la vidéo.