Occhio rosso: cause, trattamenti, consigli

Correnti d’aria, freddo o granelli di polvere nell’occhio: prima o poi può capitare a chiunque. A quel punto, l’occhio, così come si presenta, può preoccupare e anche a livello estetico non è bello da vedere. Se poi si avvertono anche dolore e bruciore, ciò può essere anche un fastidio nella vita quotidiana e sul lavoro. L’arrossamento oculare può interessare uno o entrambi gli occhi, a seconda della causa scatenante.

Gli occhi rossi possono essere dovuti a vari fattori. A volte si tratta di cause relativamente innocue, come ad esempio polvere nell’occhio o congiuntivite, altre volte possono essere un segnale di allarme per malattie più serie. Se non si notano miglioramenti in tempi rapidi, è bene consultare un oftalmologo. Lo specialista in oftalmologia può individuare la causa sottostante.

Quali sono le cause degli occhi rossi?

Gli occhi diventano rossi a causa di una dilatazione dei vasi sanguigni, che aumenta il flusso di sangue, o di un trauma dovuto, ad esempio, a un oggetto appuntito. Per questo motivo la parte bianca dell’occhio si colora di rosso. Si tratta di una situazione piuttosto comune: se la causa è innocua, con il giusto trattamento l’arrossamento si risolve in breve tempo, ma in altri casi può durare più a lungo. Le cause sono le più varie.

Leggete di seguito cosa può celarsi dietro agli occhi rossi:

• Influssi e stimoli ambientali, ad esempio correnti d’aria, freddo, fumo, radiazioni UV (sole) e corpi estranei come granelli di polvere, sabbia, ciglia o polline.
• Lavoro prolungato a un terminale, ad es. laptop, tablet, smartphone, PC: questa situazione causa sovraffaticamento e secchezza oculare perché tenere lo sguardo fisso su uno schermo riduce la frequenza di ammiccamento e l’idratazione della superficie oculare.
• La mancanza di sonno può incidere anche sul benessere degli occhi, con conseguente stanchezza e arrossamento oculare.
• Vi sono cosmetici che irritano gli occhi come, ad esempio, il mascara o l’eyeliner.
• Le lenti a contatto possono causare irritazione meccanica seccando l’occhio.
• Quando l’occhio è secco spesso è anche arrossato. Influssi esterni come il lavoro prolungato al terminale, l’aria secca del riscaldamento, l’aria condizionata o il fumo di sigaretta favoriscono la secchezza oculare. Alcune persone si ritrovano con gli occhi arrossati, soprattutto al mattino, perché la produzione di liquido lacrimale diminuisce durante la notte.
• Infiammazione della congiuntiva (congiuntivite) – questa forma di infiammazione che interessa l’occhio può essere dovuta a diversi fattori, ad esempio corpi estranei nell’occhio, virus, batteri o correnti d’aria, ma anche al raffreddore da fieno (allergia ai pollini). Il termine medico per riferirsi a una condizione di arrossamento, irritazione e prurito associata a un’allergia è congiuntivite allergica.
• Alcune malattie infettive come un raffreddamento, l’influenza o la Covid-19 che possono colpire anche gli occhi causandone l’arrossamento.
• Infezioni oculari da batteri, virus (ad es. l’herpes simplex virus che è causa dell’herpes oculare) o funghi; una causa di infezione oculare può essere un’insufficiente attenzione all’igiene quando si usano le lenti a contatto.
• Infiammazione del margine palpebrale (blefarite) – in genere dovuta a batteri, si manifesta con palpebre rosse e incrostate che causano bruciore.
• Traumi agli occhi, ad esempio dovuti a un oggetto appuntito, tagliente o contundente.
• Glaucoma – in questa condizione la pressione intraoculare è elevata. Tuttavia, in un episodio acuto di glaucoma si ha un aumento della pressione improvviso e drastico, tale da costituire un’emergenza oftalmologica. Agli occhi rossi possono aggiungersi sintomi quali forti mal di testa, nausea o vomito.
• Infiammazione della cornea (cheratite) – tra le cause comuni vi sono infezioni da batteri, virus o funghi.
• Infiammazione dell’uvea (uveite) – questa forma di infiammazione oculare colpisce diverse strutture dell’occhio come la coroide, il corpus ciliare e l’iride; l’uveite si manifesta in genere contestualmente ad alcune malattie sottostanti, ad esempio le malattie reumatiche.
• Infiammazione della sclera (sclerite) – un’infiammazione dell’occhio spesso associata a malattie reumatiche.
• Emorragie sottocongiuntivali (iposfagma) – si caratterizzano tipicamente per una macchia rossa circoscritta e sono dovute alla rottura di piccoli vasi sanguigni nell’occhio a causa di una pressione elevata o di un aumento improvviso della pressione, ad esempio durante il sollevamento di carichi pesanti o di un violento attacco di tosse.

Occhi rossi… e altri sintomi

Gli occhi rossi possono anche essere accompagnati da una serie di altri sintomi come ad esempio:

• Dolore, bruciore, prurito, lacrimazione o gonfiore degli occhi.
• Aumentata sensibilità alla luce
• Visione ridotta
• Nausea, vomito, mal di testa: possono essere indicativi di un episodio acuto di glaucoma.

In presenza di molti di questi sintomi, è bene consultare quanto prima il proprio oftalmologo per un accertamento delle cause.

Trattamento degli occhi rossi: cosa è di aiuto?

È comune chiedersi cosa fare e come risolvere il problema dell’occhio rosso. I più vorrebbero sbarazzarsene il più rapidamente possibile. Il trattamento degli occhi arrossati dipende sempre dalla causa sottostante. Questo è il primo punto che l’oftalmologo deve accertare. Alla varietà dei fattori scatenanti corrisponde anche una molteplicità di terapie. Una panoramica delle principali:

• Una misura palliativa temporanea può consistere nel rinfrescare l’occhio, applicando un impacco fresco o un panno imbevuto di acqua fredda.
• Occorre rimuovere anche eventuali corpi estranei. Per la polvere o le ciglia, è possibile fare da sé procedendo con attenzione e utilizzando un collirio per detergere l’occhio o sciacquando l’occhio con abbondante acqua pulita. Per contro, eventuali corpi estranei, come una scheggia di vetro, devono essere rimossi esclusivamente da un oftalmologo.
• Se l’arrossamento degli occhi è dovuto al contatto con una sostanza chimica, ad esempio un detergente aggressivo, sciacquare accuratamente gli occhi con acqua fredda di rubinetto, quindi consultare un oftalmologo.
• Per gli occhi secchi e arrossati, possono essere utili i sostituti lacrimali, in forma di collirio, che idratano e detergono gli occhi e alleviano il fastidio oculare. Alcuni colliri sono a base di componenti vegetali, ad esempio echinacea o eufrasia. Si tratta di piante comprovate da tempo nella terapia dei problemi oculari. Vi sono anche colliri con dexpantenolo o acido ialuronico che idratano e si prendono cura degli occhi. Molti tipi di colliri sono disponibili senza prescrizione medica presso le farmacie, le drogherie o il commercio specializzato online.
• Una congiuntivite, altra condizione che si manifesta con occhi rossi, può essere dovuta a un’allergia. Per la congiuntivite e gli occhi rossi a causa del raffreddore da fieno esistono dei colliri antiallergici.
• In presenza di un’infezione da batteri o virus possono essere utili colliri o pomate antibatteriche o antivirali. Questi preparati contengono antibiotici o antivirali (ad es. contro l’herpes oculare).
• Se la causa degli occhi rossi è una malattia sottostante, ad esempio una malattia reumatica, i medici interverranno per primi per trattare questa condizione. Con una terapia adeguata della malattia sottostante, anche l’arrossamento degli occhi dovrebbe migliorare.

Ecco cosa potete fare voi contro gli occhi rossi

Anche voi potete fare qualcosa per prendervi cura dei vostri occhi e mantenerli in salute. Ecco alcuni consigli e accorgimenti che vi aiuteranno a liberarvi degli occhi rossi o a prevenire arrossamenti e infiammazioni agli occhi:

• Evitate quei fattori che irritano gli occhi come, ad esempio, le correnti d’aria, i raggi UV forti (indossate occhiali da sole!) e il fumo di tabacco.
• Assicuratevi che vi sia una sufficiente umidità dell’aria interna per evitare che gli occhi si secchino così rapidamente, ad esempio mettendo una ciotolina d’acqua sul termosifone o appendendo dei panni umidi nella stanza.
• Attenzione al tempo che passate davanti a uno schermo! Ogni tanto fate delle pause per permettere agli occhi di riposarsi e rilassarsi. Anche la ginnastica per gli occhi può aiutare a proteggere gli occhi dalla secchezza e dall’arrossamento.
• Con le lenti a contatto occorre essere molto attenti all’igiene perché diversamente gli agenti patogeni possono penetrare nell’occhio e causare infiammazioni oculari. Se gli occhi sono arrossati, è bene non indossare le lenti a contatto per alcuni giorni per evitare di irritarli. Usate invece gli occhiali per un po’ di tempo.
• Controllate i cosmetici che usate per il viso e gli occhi, ad esempio, mascara, ombretti, eyeliner, struccanti e creme per gli occhi. Se un prodotto vi ha causato un arrossamento oculare, sceglietene uno alternativo, più tollerabile.
• Cercate di dormire a sufficienza ogni giorno. Tuttavia, non sono solo le ore di sonno a essere importanti, ma anche la qualità (ad es. una stanza fresca e buia, evitate rumori molesti, ad es. lo smartphone). Non farete un favore solo agli occhi, ma anche a tutto il corpo.